Storia e costruzione
Storia
I mennoniti di Utrecht
Il movimento mennonita ebbe origine in Svizzera. Intorno al 1530 troviamo questa comunità religiosa anche nei Paesi Bassi.
L'atteggiamento aggressivo di alcuni gruppi anabattisti diede loro una cattiva reputazione all'epoca, il che significava che dovevano stare in guardia contro invasioni e persecuzioni. Nei Paesi Bassi, gli anabattisti moderati si unirono sotto la guida del sacerdote Menno Simons (1496-1561). Questi "anabattisti silenziosi" nutrivano un'avversione per la violenza e conducevano una vita sobria e virtuosa. Ciò si rifletteva anche nella progettazione dei loro edifici ecclesiastici.
A partire dalla Riforma, solo i gruppi protestanti erano ammessi. Le altre comunità religiose erano semplicemente tollerate e non potevano praticare apertamente la propria fede. Per questo motivo, a partire dalla fine del XVI secolo, furono costruite numerose chiese clandestine. Nel 1618, la comunità mennonita si stabilì in un edificio in Springweg (allora Jufferstraat). Dopo oltre 150 anni, l'edificio cadde in rovina. Ristrutturarlo si rivelò più costoso che acquistarne uno nuovo, e i membri trovarono inoltre la posizione troppo lontana dal centro città. Di conseguenza, si cercò un nuovo edificio.
La chiesa sull'Oudegracht
Nel 1771 fu acquistato l'ex birrificio De Witte Leeuw sull'Oudegracht. Il prezzo d'acquisto fu di 7.000 fiorini e la spesa totale per la costruzione fu di altri 28.000 fiorini. Tutto ciò fu finanziato dai parrocchiani attraverso collette, lasciti e la vendita di vecchi edifici ecclesiastici e obbligazioni.
La ristrutturazione dell'edificio fu eseguita sotto la direzione dell'architetto di Haarlem Willem de Haan. Nonostante nel XVIII secolo fossero state adottate misure meno severe contro le comunità religiose non riformate, i mennoniti (come i luterani di Hamburgerstraat) fecero costruire una facciata che non assomigliava a quella di una chiesa. La facciata della chiesa mennonita fu caratterizzata da un rigoroso stile Luigi XVI con le sue lesene doriche, in piena sintonia con la visione religiosa dei mennoniti.
Nel 1773 la chiesa fu ufficialmente inaugurata. Una volta ultimati i lavori di ristrutturazione, il 12 gennaio 1808 il comune fece periziare la chiesa di nuova costruzione, con due aule, portali, corridoi e la casa del sagrestano. I periti Jacobus van der Kloes e Nicolaas Oostveen stimarono il valore complessivo a 40.000 fiorini.
Ristrutturazione e restauro
Dal completamento della chiesa nel 1773, sono stati apportati diversi cambiamenti all'edificio e al suo interno. Nel XIX secolo, le sedie nel blocco femminile furono sostituite da panche. Lungo le pareti laterali furono collocate panche fisse, collegate alle panche in mogano di fronte alla chiesa.
Membri del consiglio parrocchiale. Nel 1873 e nel 1920 la congregazione acquistò gli edifici adiacenti. Qui furono istituiti l'ufficio parrocchiale e la sala parrocchiale.
Nel 1905 furono aggiunte una nuova sala del catechismo (l'attuale sala del giardino) e una piccola sala parrocchiale. Quattro anni dopo, in conformità con un regolamento edilizio del comune, fu aggiunto un portico (atrio d'ingresso) all'atrio. Nel 1922, la ditta Löhrer realizzò le vetrate gialle, che fungevano da elegante schermatura solare. In precedenza, davanti alle finestre neogotiche erano appese delle tende. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, le decorazioni in stucco rococò furono rimosse dalla sala del consiglio parrocchiale e scomparve anche il lampadario ottocentesco. Nel 1980 fu completato un restauro, durante il quale furono riparati i difetti strutturali del tetto e delle grondaie e lo stucco bianco crema fu dipinto di bianco.
La Chiesa mennonita oggi
La chiesa è sempre stata, e lo è ancora oggi, un luogo di incontro per i parrocchiani. Le funzioni religiose si svolgono ancora oggi la domenica. La facciata dell'edificio è rimasta pressoché invariata nel tempo, quindi non tradisce ancora il fatto che non si tratti di un palazzo signorile, bensì di una chiesa. Molti visitatori rimarranno quindi piacevolmente sorpresi da ciò che troveranno al suo interno. La modesta chiesa emana un'atmosfera rilassante e i mobili in mogano, che contrastano con le pareti bianche, e l'organo bianco crema creano un effetto suggestivo.
Interno
In linea con le credenze religiose, l'interno della chiesa è piuttosto semplice e austero. Tuttavia, offre numerose bellezze.
Il pulpito in mogano, opera del carpentiere Wajon del 1773, presenta modesti motivi rococò e anche gli stucchi della chiesa presentano un carattere rococò. La chiesa presenta una pianta con un "blocco femminile": i sedili per le donne al centro e quelli per gli uomini intorno. Questo risale al tempo delle persecuzioni. Gli uomini potevano così proteggere meglio le donne in caso di una possibile invasione. È degno di nota che le persecuzioni si siano verificate principalmente nel XVI secolo e che la chiesa sia stata costruita solo nel XVIII secolo. La differenza tra sedili per uomini e donne non è stata abolita fino al 1926. I banchi del consiglio ecclesiastico ai lati del pulpito sono originali. In passato, ognuno aveva un posto fisso in chiesa. Ad esempio, i diaconi (consiglio) sedevano su questi banchi, rivolti verso la congregazione, in modo da poter tenere tutti sotto controllo. Gli ex diaconi sedevano a sinistra del pulpito e i ministri a destra. Sopra ogni sedile del consiglio parrocchiale si possono ancora vedere degli attaccapanni. Fino al 1950 circa, questi venivano utilizzati per appendere il cilindro, obbligatorio per i membri del consiglio parrocchiale. Nell'atrio della chiesa troviamo un'opera d'arte moderna. Annemarie van der Wilt l'ha realizzata nel 2007 per conto del comune. Rappresenta "Le nozze di Cana" (Giovanni 2:1-11). Secondo Van der Wilt, questa storia è caratteristica dei Mennoniti. I tre temi dell'acqua, dell'incontro, della speranza e della luce simboleggiano l'opportunità di una nuova vita, l'incontro con Dio e la ricerca della luce nella vita. Il risultato è un trittico, un collage composto da tecniche e materiali diversi.
Pulpito
Pulpito
Lo splendido pulpito in mogano, realizzato dal falegname Wajon, fu donato alla comunità mennonita da alcuni membri poco prima che la chiesa fosse inaugurata il 7 novembre 1773.
L'edificio della chiesa ospitava il birrificio "de Witte Leeuw". Inizialmente, i mennoniti frequentavano una chiesa clandestina sullo Springweg (dove ora si trova la sinagoga), ma l'edificio sull'Oudegracht, che sembra una dimora signorile, in realtà soddisfa ancora la qualifica di "chiesa nascosta".
I membri stessi raccolsero i fondi per la ristrutturazione e la costruzione del pulpito e dei banchi, per un totale di 30.000 fiorini. Le decorazioni lungo i banchi e sul pulpito sono un'espressione del barocco olandese, notevoli perché l'interno della chiesa è prevalentemente sobrio.
Font
A differenza della maggior parte delle chiese, la Congregazione Mennonita di Utrecht non ha un fonte battesimale. I visitatori ne sono sorpresi. Vi chiamate "Mennoniti" e non avete un fonte battesimale? C'è forse una piscina battesimale nascosta sotto il telo davanti al pulpito?
La congregazione possiede tuttavia una ciotola battesimale d'argento e una brocca. È un peccato che l'origine della ciotola e della brocca non sia nota. Una delle caratteristiche dei mennoniti è il battesimo degli adulti con confessione di fede personale. Quando qualcuno considera l'adesione a una congregazione mennonita, di solito segue un corso di catechismo con il ministro. Nel nostro
Congregazione, ogni anno si tiene un gruppo battesimale, in cui i molteplici aspetti della fede vengono discussi e meditati insieme. Infine, ognuno scrive una confessione personale, che viene prima letta in una riunione speciale del consiglio ecclesiale e poi durante il servizio battesimale, un evento molto speciale sia per il battezzando che per i membri della congregazione. Dopo la lettura della confessione e di alcune domande battesimali, segue il rito battesimale vero e proprio. Il ministro versa l'acqua dalla brocca nella ciotola. Un membro del consiglio ecclesiale regge la ciotola, il battezzando si inginocchia sull'inginocchiatoio e il ministro immerge la mano tre volte nell'acqua e la pone sul capo del battezzando: nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Battesimo per aspersione. I mennoniti non conoscono il battesimo per immersione, come è consuetudine tra i battisti. Il battesimo non è solo un evento tra Dio e il battezzando, ma anche tra il battezzando e la congregazione. La congregazione accoglie il nuovo fratello o la nuova sorella e fa una promessa.
Organo
Nel 1773, l'organo della vecchia chiesa fu trasferito all'Oudegracht. Questo organo Bätz fu donato alla chiesa dalla congregazione nel 1765. Ciò la rese la prima chiesa mennonita nei Paesi Bassi ad avere un organo. Fino ad allora, il canto era sempre diretto da un precentore. La cassa dell'organo riccamente decorata contrastava con la semplicità e l'austerità della chiesa.
Nel 1870 si decise di acquistare un nuovo organo. Il nuovo organo fu costruito dalla ditta Bätz & Witte in stile neo-rococò. Questo organo decorato dimostra anche che i Mennoniti erano meno inclini a
strettamente con i principi originali di austerità. L'organo aveva un colore bianco crema, che conferiva all'insieme un'impressione di leggerezza. Nel 1981, l'allora presidente del consiglio ecclesiastico decise, senza alcuna consultazione, di far ridipingere l'organo in una tonalità di grigio, con grande disappunto dell'organista di allora. Durante un restauro nel 2005, questa modifica fu annullata dopo aver esaminato vecchie foto ed esaminato gli strati di vernice. Ancora oggi, l'organo è una parte importante e suggestiva dell'interno della chiesa.
Orologi
La campana, in realtà nient'altro che una "campana", si trova nell'aula della chiesa e viene suonata brevemente all'inizio della funzione, in ricordo del passato. La campana reca la data 1691 e la scritta "Soli Deo Gloria" - A Dio solo la gloria.
La chiesa mennonita fu costruita come chiesa clandestina. Cattolici, ebrei, luterani e mennoniti non potevano costruire i loro edifici ecclesiastici su strade pubbliche. Per questo motivo costruivano le loro chiese sul retro, da qualche parte su una proprietà, ma anche, come in questa chiesa, nascoste in una fila di case. Per questo motivo mancavano sempre i campanili e le campane rumorose.
Quindici minuti prima dell'inizio del servizio, il cantore doveva leggere un brano della Bibbia e, quando il consiglio parrocchiale entrava in chiesa, doveva iniziare un canto specifico. La campana veniva suonata per avvertirlo. Con l'acquisto dell'organo nel 1765, la campana non fu più necessaria. Nel verbale del 1-10 1765 si legge: "È stato deciso che la campana appesa in chiesa, che era stata tirata per segnalare al cantore che doveva interrompere la lettura e iniziare a cantare, venga rimossa, perché divenuta inutile: i cantori e l'organista saranno avvisati che inizieranno a cantare con le entrate del servizio [il consiglio parrocchiale]".
campane che suonano
Campana mennonita
Bibliografia
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Testo: Marieke Lenferink e Lisa Olrichs
Foto: Maarten Buruma, Henk Irrgang, Renate Barnard, Nina Slagmolen