Histoire et bâtiment
Histoire
Historique de la construction
À un endroit historiquement important, là où les Romains s'installèrent à Utrecht, l'évêque Bernold fonda la Pieterskerk. Cette église romane fut construite en tuf entre 1040 et 1048 et prit la forme d'une basilique cruciforme. Lors de sa mise en service en 1048, l'édifice comprenait une nef centrale avec une claire-voie, deux bas-côtés, un chœur et des chapelles. Une grande partie des matériaux de construction fut transportée par bateau depuis l'Eifel allemand jusqu'à Utrecht. Il en fut de même pour les dix colonnes rose-rouge, chacune constituée d'un seul bloc de grès. Elles étaient couronnées d'un chapiteau cubique, caractéristique, selon certains, du commanditaire, l'évêque Bernold. L'église était également dotée de deux tours, dont la construction ne commença qu'en 1048.
Comme toutes les églises, la Pieterskerk a également été rénovée. Par exemple, aux XIIIe et XIVe siècles, plusieurs parties ont été rénovées dans un style architectural plus récent, le gothique. Le transept a reçu un aspect gothique, les fenêtres ont été dotées d'arcs brisés et de remplages, et la chapelle romane sud (Saint-Nicolas) a également été transformée en chapelle gothique. La chapelle nord a conservé son aspect roman.
Peu après 1500, la Pieternellenkapel fut construite, transformant son statut de chapelle en consistoire en 1638. Les murs de briques conservent des vestiges de sculptures retrouvées à divers endroits de l'église lors d'une restauration. En 1649, l'architecte Gijsbert Th. van Vianen construisit une grande et une petite salle capitulaire sur le côté sud de l'église. Une chapelle existait auparavant à cet emplacement, qui avait déjà servi de salle capitulaire au XVIe siècle. La cheminée en marbre de 1650 est remarquable, ornée d'un tableau d'Adam Willaerts représentant la vocation de Pierre.
La Réforme
Au cours du XVIe siècle, le mécontentement envers diverses pratiques de la foi catholique s'accrut. Des théologiens renommés, tels que Jean Calvin et Martin Luther, souhaitèrent réformer le catholicisme, mais leurs efforts et ceux de leurs disciples furent contrecarrés. Un désaccord finit par éclater entre les catholiques et les protestants, adeptes de la nouvelle foi. En 1566, le mécontentement aux Pays-Bas conduisit à la « tempête des Beelden », une vaste opération d'assaut contre des églises et autres édifices religieux, au cours de laquelle statues et œuvres d'art furent détruites. Finalement, les protestants l'emportèrent : en 1580, la pratique du catholicisme fut officiellement interdite par le conseil municipal d'Utrecht.
Les églises et les monastères furent fermés ou donnés aux protestants, tout comme les
Pieterskerk. L'église fut dépouillée de ses statues, tableaux et objets liturgiques. Pendant un temps, la démolition de l'église sembla imminente, mais elle fut évitée. La restauration de l'intérieur commença lentement. Un changement important fut la suppression du chœur derrière un mur. Ce n'est que dans les années 1960 que le mur fut abattu et que le chœur redevint visible et utilisable. Le sol du haut chœur date de 1413. Les emplacements des autels et des bancs ont été comblés de briques.
La grande tempête de 1674
Après trois incendies majeurs (1076, 1148 et 1279), une balle qui toucha l'église et détruisit l'orgue (siège de Vredenburg, 1576-1577) et la dévastation de l'intérieur pendant la Réforme, la Pieterskerk connut un nouveau désastre le 1er août 1674. Une violente tempête balaya les Pays-Bas, causant d'importants dégâts. Parmi les églises d'Utrecht, la Domkerk, la Jacobikerk, la Pieterskerk et la Buurkerk furent les plus durement touchées.
Des parties des tours de la Pieterskerk s'effondrèrent, endommageant gravement le toit, le reste de la façade ouest et l'orgue.
Le conseil ecclésiastique demanda une aide financière au conseil municipal, mais essuya un refus. Le conseil municipal estima que les tours devaient être entièrement démolies, après quoi les briques pourraient être vendues. Grâce au produit de la vente, le conseil ecclésiastique pourrait ensuite financer la restauration elle-même. Ce fut finalement le cas, après quoi une nouvelle façade en briques fut réalisée en 1677, selon les plans de Gijsbert Th. van Vianen. Au lieu de construire de nouvelles grandes tours, une petite tour fut érigée sur le toit. La maison du sacristain fut également transférée dans la chapelle latérale nord. Cette maison fut ensuite agrandie de plusieurs pièces dans le chœur.
La crypte avec le sarcophage de l'évêque Bernold
La Pieterskerk est l'une des rares églises dotées d'une crypte aux Pays-Bas. On y accède par un escalier dans la Noorderkapel. Située sous le haut chœur, elle se compose d'un espace voûté orné de colonnes en grès à chapiteaux cubiques. Les colonnes sont décorées de motifs alternés en zigzag, en chevrons et en spirales. Le remplissage des fenêtres, avec des vitraux ronds colorés, date de la restauration de 1953-1970.
En 1952, le sarcophage de l'évêque Bernold, décédé en 1054, fut placé dans la crypte. Il avait été exhumé du chœur, mais ce n'était pas la première fois. Lorsque la Communauté wallonne s'installa dans la Pieterskerk en 1656, elle fit exhumer une partie du chœur afin d'adapter l'église à ses offices. Lors des travaux, le sarcophage fut retrouvé. Après étude et description, il fut remis en place. Près de 300 ans plus tard, il fut décidé de le re-exhumer et de le placer cette fois dans la crypte.
En se faisant enterrer dans la Pieterskerk, l'évêque Bernold dérogeait à la coutume. Normalement, les évêques étaient enterrés dans l'église principale du diocèse : la Domkerk d'Utrecht. Le calice, la patène et l'anneau retrouvés dans le sarcophage sont conservés au Musée Catharijneconvent, tout comme un médaillon contenant des reliques de l'évêque (un fragment d'os, une robe et des cheveux).
Un caveau funéraire spécial
Lors de l'installation d'un système de chauffage en 1969, un caveau funéraire du XIVe siècle fut découvert. Ce caveau ne pouvant rester en place, il fut décidé de le placer au-dessus du sol. Placé sous l'orgue, il est encore visible aujourd'hui.
L'intérieur du tombeau est peint. Sur le mur ouest, le Christ est représenté en croix, entouré d'une figure. Sur le mur est, sainte Catherine d'Alexandrie est représentée avec ses attributs, une roue et une épée. Elle piétine un personnage, probablement l'empereur Maxence qui l'a fait mettre à mort. Le mur sud présente une image du défunt, probablement un diacre, agenouillé devant l'apôtre Pierre. Sur le mur nord, l'apôtre Paul est représenté avec son épée. Les quatre scènes sont reliées par des guirlandes de fleurs. Les peintures sont particulières, mais aussi très abîmées. En effet, le caveau funéraire a été utilisé à plusieurs reprises et a été endommagé lors de l'installation d'un système de chauffage en 1929.
La chapelle Saint-Nicolas (chapelle du doyen)
La chapelle gothique Saint-Nicolas date d'environ 1310 et a été en partie construite avec les pierres de son prédécesseur roman. Lors de sa restauration de 1953 à 1970, la chapelle a été décapée de son enduit et des vestiges d'un sol carrelé coloré du XIVe siècle ont également été découverts. Les carreaux ont été cuits à Utrecht et plusieurs d'entre eux sont décorés de fleurs de lys françaises. Les corbeaux de la voûte sont sculptés en forme de têtes caricaturales. L'une des clés de voûte représente un visage humain d'où poussent des vrilles feuillées. Il symbolise le Logos, le Verbe de Dieu.
La chapelle est également appelée chapelle du doyen, car de nombreux doyens du chapitre y furent enterrés. Lors de la restauration, des pierres tombales provenant de différentes parties de l'église y ont été placées. Plusieurs peintures ont été rendues visibles, dont une prière en écriture du XVIe siècle et les vestiges d'une scène de crucifixion. Le retable de la chapelle date de 1554. Au centre, sont représentées la lapidation de saint Étienne et la légende de la découverte de sa tombe. Le panneau de gauche représente Marie Égyptienne, celui de droite le Christ et Marie-Madeleine à la Cour.
La chapelle du Nord
La chapelle nord romane fut divisée en deux étages au XIIe siècle, l'étage supérieur étant accessible par une porte dans le chœur. Cette disposition pratique contribua probablement au déménagement de la maison du sacristain dans la chapelle après l'effondrement des deux tours de l'église en 1674. Le rez-de-chaussée était aménagé en cuisine, au-dessus se trouvait la salle de bains. Derrière le mur qui séparait le chœur du reste de l'église se trouvaient les chambres familiales. Le salon se trouvait dans une extension. Jusqu'à la restauration de 1953-1970, la chapelle nord servait de maison du sacristain.
Lors de la restauration, un tableau très ancien et particulier a été mis au jour. Une image du XIe siècle représentant le Christ dans une double mandorle, avec deux personnages et des bordures décoratives, a été découverte lors du déploiement du plâtre de la chapelle. Un tableau très ancien semblait avoir été dissimulé dans l'espace qui avait servi de salle de bains pendant des siècles. Le tableau a été modifié après sa création, mais les modifications n'ont pas été achevées. Cela pourrait être dû à l'ajout d'un sol au XIIe siècle, qui a masqué la vue du tableau. La nécessité de le terminer avait donc disparu.
La grande restauration
Une grande partie du caractère modeste et roman de l'église a été préservée ou rendue visible grâce à une importante restauration menée entre 1953 et 1970. Le propriétaire de l'église, l'Église réformée wallonne, décida de cette opération en 1952. Cette restauration d'envergure, menée entre 1953 et 1970 (avec une interruption de quelques années), permit de rénover en profondeur l'extérieur et l'intérieur.
L'église fut décapée de son enduit, révélant d'anciennes pierres et d'anciennes peintures murales. Ces peintures furent restaurées et d'autres parties, comme les nervures, retrouvèrent leurs couleurs d'antan. De plus, des pierres de tuf érodées furent remplacées, la charpente restaurée, les pierres tombales déplacées, les fenêtres scellées ouvertes et les remplages gothiques reconstruits.
L'une des interventions les plus importantes à l'intérieur fut la suppression du mur séparant le chœur du reste de l'église, ainsi que des salles qui y avaient été aménagées. Le chœur retrouva ainsi son accessibilité d'origine. Les marches menant au haut chœur, démolies en 1656, furent restaurées. Les quatre reliefs du XIIe siècle découverts lors de la restauration s'adaptèrent parfaitement aux niches adjacentes et y trouvèrent leur place définitive.
Des dix colonnes d'origine, quatre semblaient trop fragiles. Elles furent remplacées par des colonnes de basalte noir, composées de trois parties et peintes en rose. Les anciennes ont depuis été placées contre la façade ouest. Le reste des colonnes du XIe siècle a pu être conservé.
Utilisation à travers les âges
La Pieterskerk fut construite au XIe siècle comme église capitulaire catholique et servit de ce fait jusqu'en 1580. Elle servit ensuite de résidence et d'hôpital pour les soldats (1583), puis d'église pour les soldats anglais. En 1621, une salle de dissection fut aménagée dans le chœur fermé : le « theatrum anatonicum de l'Illustre École ». En 1656, la Pieterskerk retrouva sa fonction religieuse lorsque le conseil municipal d'Utrecht l'attribua à l'Église réformée wallonne. Avant de s'installer définitivement dans la Pieterskerk, la communauté religieuse célébrait ses offices dans la Janskerk. En 1672, l'église fut réquisitionnée par les troupes françaises, qui l'utilisèrent comme entrepôt. Depuis, le bâtiment a de nouveau servi d'église. L'Église réformée wallonne acheta la Pieterskerk en 1823 et en est propriétaire depuis. En plus du service religieux hebdomadaire, l'église est mise à disposition pour des mariages, des concerts et d'autres événements.
Intérieur
L'une des découvertes les plus marquantes à l'intérieur fut celle de quatre reliefs en grès du XIIe siècle, découverts sous le sol de l'église en 1965. Ils furent placés près de l'escalier menant au haut chœur, où ils se trouvaient probablement à l'origine. La crucifixion est représentée à l'extrême gauche, le deuxième relief représente un personnage assis et debout, le troisième un ange au tombeau vide et le quatrième trois femmes (probablement les trois Marie). Tous les reliefs sont ornés d'une bordure avec du texte et conservent leurs couleurs d'origine.
Dans deux niches du chœur, fermées depuis des siècles, d'anciennes peintures ont été découvertes lors de la restauration de 1953-1970. Le sujet de l'une d'elles est aujourd'hui assez sensible. Outre les étoiles dorées sur fond bleu, des croix gammées blanches (aujourd'hui souvent associées à des croix gammées) sont également représentées sur fond gris. Comme il s'agit d'une peinture du XIe siècle, il a été décidé de ne pas la retirer. Dans une autre niche du chœur, une peinture ornementale a été découverte, ornée de points colorés sur fond bleu et de fleurs sur fond vert.
Outre les niches, le chœur est également orné de consoles en forme de têtes et d'une clé de voûte en forme de visage humain d'où poussent des vrilles de feuilles et de fleurs, symbolisant la Parole de Dieu.
Les peintures entourant les clés de voûte du transept évoquent le symbolisme de la diffusion de la Parole de Dieu. Du nord au sud, elles représentent les quatre Pères de l'Église (avec mitre, bâton et livre), les quatre anges (avec livre) et les quatre évangélistes (avec livre).
On trouve également diverses peintures sur les deux piliers de la croisée. Le pilier sud présente une scène de crucifixion du XIVe siècle. Le pilier nord présente deux peintures du XVe siècle : le martyre de saint Hippolyte et, en dessous, une scène de crucifixion. La peinture inférieure est appliquée sur une peinture encore plus ancienne représentant une crucifixion.
Le mobilier de l'église comprend un banc des États, une chaire et un banc capitulaire du XVIIe siècle. Le banc capitulaire représente les armoiries des cinq chapitres d'Utrecht. Les bancs de la nef datent du XIXe siècle.
Décorations spéciales
Symbolisme sur et autour des clés de voûte du transept
Les trois voûtes du transept, datant du XIIIe siècle, sont ornées de peintures autour des clés de voûte, chargées d'une signification symbolique. Dans la partie sud, plus claire, du transept, sont représentés les quatre évangélistes. L'un d'eux porte visiblement un livre. L'Évangile a été écrit « dans la Lumière ».
La propagation de l'Évangile parmi le peuple se faisait « dans l'obscurité ». Ce symbole est représenté par les quatre Pères de l'Église – Augustin, Jérôme, Grégoire et Ambroise – avec leur mitre, leur bâton et leur livre, dans la partie nord du transept. Au centre, quatre anges courent, des livres à la main. Ils représentent la propagation de l'Évangile aux quatre vents.
Chaire
La chaire en chêne du XVIIe siècle de la Pieterskerk est actuellement située du côté nord du chœur bas, mais a été déplacée plusieurs fois dans le passé, notamment en raison d'un incendie dans l'église.
La chaire est ornée d'un chandelier et d'un lutrin en cuivre. Sa particularité réside dans le fait qu'un sablier en verre est placé sur son bord, permettant aux fidèles et au pasteur de suivre l'heure du sermon.
Près de la chaire se trouve la tombe du baron Louis Wolzogen de Meningstorf (1632-1690), professeur de théologie et ministre de la communauté wallonne à la Pieterskerk entre 1664 et 1671. C'était un homme haut en couleur, talentueux et plein d'humour, dont l'apparence impressionnante était due à ses vêtements et à sa perruque de style Louis XIV, parfaitement adaptés à la chaire. À Utrecht, il était connu comme l'opposant « libéral » de l'orthodoxe Voetius. Selon son souhait, il fut enterré dans la Pieterskerk après sa mort, près de la chaire. Lors de la restauration de la seconde moitié du XXe siècle, la tombe fut dégagée, mais sa pierre tombale fut replacée près de la chaire.
Fonte
Comme les baptêmes n'avaient pas lieu dans les églises collégiales, il n'y avait à l'origine pas de fonts baptismaux dans la Pieterskerk.
On ne sait rien de plus sur les fonts baptismaux actuels de la Pieterskerk, si ce n'est qu'ils dateraient du XIe siècle et proviendraient du Bonnefantenmuseum de Maastricht. Cependant, ce musée, les archives de la Pieterskerk et du couvent des Cathares ne fournissent pas d'informations complémentaires. On peut supposer qu'il s'agit de fonts baptismaux romans, taillés dans une pierre dure, probablement provenant d'une carrière des Ardennes, près de Namur. Ils ont probablement été sculptés sur place et transportés prêts à l'emploi par bateau sur la Meuse et d'autres fleuves jusqu'aux Pays-Bas du Nord. C'était le procédé utilisé pour les fonts baptismaux de la Meuse aux époques romane et gothique, et ils furent fabriqués en grand nombre. Les quatre « têtes » sur la courbe des fonts symbolisent probablement les quatre fleuves du paradis, qui, selon Genèse 2:10-14, sont : le Pison, le Guihon, le Tigre et l'Euphrate. Les fonts baptismaux reposent sur un nouveau socle, réalisé par le sculpteur d'Utrecht Pieter d'Hont dans les années 1950.
On en sait beaucoup plus sur les fonts baptismaux actuellement conservés au Musée Catharijneconvent (octogonaux, également à quatre têtes). Leur particularité réside dans le fait qu'ils se trouvaient à l'origine dans l'église Pieterskerk. Au XIXe siècle, ils tombèrent entre les mains d'un collectionneur, puis furent acquis aux enchères en 1876 par le Musée de l'Archevêché (Catharijneconvent). Le Catharijneconvent les prêta à l'église Sainte-Catherine, mais on peut actuellement les admirer à nouveau au Catharijneconvent. Voici ce que dit le catalogue du Catharijneconvent à propos des « têtes-masques » figurant sur ces fonts baptismaux : la première, coiffée d'un couvre-chef ajusté, sourit et montre les dents ; la deuxième, la lèvre pendante, porte un chapeau qui se rétrécit vers le haut ; la troisième, à la bouche étroite, porte une calotte dont l'extrémité se replie vers l'avant ; la quatrième, également d'apparence sérieuse, porte un couvre-chef rond et aplati sur le devant.
Organe
À l'origine, l'orgue était placé sur une tribune, sur le mur ouest de l'église. Gravement endommagé par une violente tempête en 1674, il fut démoli. Ce n'est qu'en 1729 qu'un nouvel orgue fut installé, cette fois contre le mur séparant le chœur du reste de l'église. En 1899, il fut remplacé par un orgue neuf, réalisé par le célèbre facteur d'orgues d'Utrecht, JF Witte. Les sonorités de cet orgue résonnèrent dans la Pieterskerk jusqu'en 1965. Pour la restauration de 1953-1970, il fut décidé de supprimer le mur séparant le chœur du reste de l'église.
L'orgue a donc dû être déplacé, ce qui n'a pas été possible, notamment en raison de sa taille. P. Kluyver a donc été chargé de concevoir un nouvel orgue, achevé en 1968. Il a été placé contre le mur ouest, tel qu'il était à l'origine. Une balle est visible sous la tribune de l'orgue. Elle a touché l'église Sainte-Pie lors du siège de Vredenburg en 1576-1577 et a détruit l'orgue. Outre le grand orgue, l'église abrite également un orgue de cabinet datant d'environ 1785, œuvre de J.P. Künckel.
Horloges
La modeste cloche de la Pieterskerk (60 cm, 135 kg) est dédiée à Marie. Elle provenait d'un monastère situé hors de la ville après la Réforme et n'avait certainement jamais eu de fonction dans la Pieterskerk elle-même auparavant.
C'est la plus ancienne cloche d'Utrecht. Elle est suspendue au clocher, au-dessus de la croisée de l'église. Fabriquée en 1435, elle est attribuée à William Butendiic.
Son inscription se lit comme suit : « ave maria gracia plena dominus tecum m cccc xxxv ». Ave Maria gracia virgo Dominus tecum MCCCCXXXV (Je vous salue Marie, gracieuse Vierge, que le Seigneur soit avec vous. 1435).
Cloches qui sonnent
Cloche forte
Bibliographie
- Dijk, Th. G. van. « Recherches archéologiques dans la chapelle du doyen de l'église Saint-Pierre d'Utrecht. » Dans : Westerheem. Revue bimestrielle du Groupe de travail archéologique pour les Pays-Bas, 1969, n° 5, p. 289-297.
- Hoekstra, T.J., L'église Saint-Pierre d'Utrecht. Utrecht, 1993.
- Kipp, AFE « Participation municipale à la restauration des dégâts causés par la tempête après la catastrophe de 1674 ». Dans : Rapport de la Fondation des Amis de l'Église Dom, vol. 19 (2007), n° 1, p. 1-16.
- Kluyver, P., Les orgues de la Pieterskerk à Utrecht. Z.pl., 1967.
- Kralt, T., W. Klukhuhn, P. van der Ros (éd.). Monuments vivants : histoire, entretien et utilisation contemporaine des églises du centre-ville d'Utrecht. Ootmarsum, 2008.
- L'église Saint-Pierre d'Utrecht. Utrecht, 1975.
- Stenvert, R., C. Kolman, B. Olde Meierink, etc. Monuments aux Pays-Bas. Utrecht. Zwolle, 1996.
- Temminck Groll, CL « L'église Saint-Pierre d'Utrecht ». Dans : Bulletin de l'Association royale néerlandaise d'archéologie, vol. 81 (1982), p. 75-118.
- Les Archives d'Utrecht, accès 220 Chapitre de Saint Pierre.
Texte : Marieke Lenferink et Lisa Olrichs
Photographie : Maarten Buruma, Henk Jansen