Histoire et bâtiment
Histoire
Un temple sur le Vieux Canal
En 1690, le père Johannes Matthias van Pelt fonda la première église augustinienne clandestine sur la Jeruzalemsteeg. Depuis 1580, il était interdit de se déclarer catholique publiquement, les offices étant donc célébrés en secret. Avec l'arrivée des Français et la République batave (1795-1806) aux Pays-Bas, la liberté de culte fut rétablie à partir de 1795. Entre-temps, le nombre de fidèles avait considérablement augmenté, rendant l'église trop petite. En 1822, la communauté déménagea donc dans une nouvelle église, rue Herenstraat. Cependant, de nombreuses communautés religieuses s'étaient établies dans ce quartier, et le père Willem Stas chercha rapidement un emplacement dans le nord, plus calme de la ville. En 1837, il acheta un terrain sur l'Oudegracht, où l'église Saint-Augustin fut construite en 1839-1840 par l'architecte Karel Georg Zocher (1798-1863). L'église de la Herenstraat a été vendue à la paroisse Willibrordus.
Origine d'une église du conseil des eaux
Avec le retour de la liberté religieuse en 1795, les catholiques (mais aussi les mennonites et les luthériens) purent à nouveau pratiquer publiquement leur foi dans les églises. Celles-ci avaient été reprises par les protestants depuis la Réforme ou s'étaient vu confier une fonction non religieuse.
En 1795, le gouvernement décida initialement de redistribuer les églises existantes entre protestants et catholiques, mais cela ne se passa pas sans heurts, car dans de nombreux cas, les protestants refusèrent de quitter leurs églises. Le gouvernement décida alors (principalement) de soutenir financièrement les catholiques pour la construction de nouvelles églises. En 1815, le roi Guillaume Ier créa le Département des services religieux et une véritable vague de construction balaya le pays au XIXe siècle. La construction des églises relevait du ministère des Travaux publics et des ingénieurs évaluaient les plans des églises. Les églises construites durant cette période (environ 1824-1875) avec le soutien du gouvernement sont donc également appelées églises de la régie des eaux. L'église Saint-Augustin fut construite dans un style néoclassique inspiré de l'architecture de l'Antiquité classique. Ce style architectural néoclassique est souvent présent dans les églises de la régie des eaux de cette époque. Cependant, il est erroné de croire que le gouvernement a imposé ce style architectural. Les églises construites sans soutien gouvernemental présentent également ces caractéristiques. À cette époque, le néoclassicisme était un style architectural de premier plan à l'échelle internationale. Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses églises de la Water Board aient été construites dans ce style.
La façade avant est construite à partir de colonnes toscanes (colonnes lisses et simples).
Au-dessus des colonnes colossales ornées d'une frise, on peut apercevoir le tympan triangulaire. Derrière les colonnes se trouvent trois grandes portes surmontées d'un méandre, et au-dessus, trois grandes fenêtres carrées. Derrière cette entrée colossale se trouve une église-halle néo-baroque, dotée d'une voûte en berceau en bois et stuc richement décorée, et de chapiteaux classiques sur les colonnes et les pilastres. Sur le toit de l'église se trouve un clocher carré surmonté d'une coupole ouverte. Une caractéristique remarquable de cette église est son aspect « sens dessus-dessous ». Habituellement, le chœur est orienté vers l'est, mais dans ce cas, l'impressionnante façade principale se situerait sur la Rozenstraat, plus petite, plutôt que sur l'Oudegracht.
L'église Saint-Augustin d'hier et d'aujourd'hui
Une fois la construction terminée, l'église Saint-Augustin fut consacrée en 1840 par l'évêque Cornelis Baron van Wijckerslooth et officiellement inaugurée. Au XIXe siècle, la paroisse s'agrandit et, en 1886, une église annexe fut fondée, l'église Sainte-Monique, sur le Herenweg. À partir de 1919, cette église devint une paroisse indépendante. Au XXe siècle, cependant, le nombre de paroissiens du centre-ville diminua à nouveau en raison du dépeuplement. Des paroisses furent alors fermées ou fusionnées. En 1972, l'église Sainte-Monique fut fermée et démolie quelques années plus tard. L'église Saint-Augustin fait partie de la paroisse Saint-Martin, à laquelle sont rattachées la plupart des églises catholiques d'Utrecht. Aujourd'hui, l'église est ouverte tous les jours et tous les fidèles sont les bienvenus. L'Eucharistie y est toujours célébrée quotidiennement. La messe est enrichie deux fois par mois par la chorale de l'église « Cantemus Domino », fondée en 1856. De nombreuses activités sont également organisées pour la communauté religieuse.
Restauration
Après la dernière restauration des années 1960, l'église était prête pour une nouvelle restauration. La restauration est devenue urgente en septembre 2016, lorsqu'un ornement en stuc du plafond s'est détaché et s'est effondré. L'église a été immédiatement fermée et un plan de restauration a été établi en 2019. L'église a été vidée et entièrement rénovée. L'élément le plus remarquable est le maître-autel en bois restauré de 1857. Les marbrures roses ont été restaurées. L'église a été inaugurée le 3 décembre 2023.
La chapelle Maria
En remerciement pour la préservation de la paroisse pendant la Seconde Guerre mondiale, la chapelle Maria, située sur le côté droit de l'église, a été consacrée en 1954. L'entrée est formée par une percée dans le mur latéral de l'église. La chapelle abrite deux vitraux des années 1950 et une statue espagnole de la Vierge Marie datant du XVIIe siècle. Les fonts baptismaux proviennent de la chapelle de la cour du roi Louis-Napoléon. Le père J. de Carnoncle, curé de la station augustinienne de la Jeruzalemsteeg et aumônier de la cour de Louis-Napoléon, en fit don à la paroisse.
Intérieur
En entrant, à droite se trouve la statue de Monique en pleurs, mère de saint Augustin. L'intérieur, principalement de style néobaroque, abrite de magnifiques trésors religieux. L'impressionnant maître-autel attire immédiatement le regard. Datant de 1857, il a été conçu par un frère augustin gantois, Prosper Venneman. Au-dessus du tabernacle, un tableau du XVIIe siècle représentant la résurrection de Jésus, peint par Ottmar Elliger le Jeune, est accroché depuis 1969. Il provient de la chapelle de la Maagdenhuis d'Amsterdam. L'autel se dresse sous un dais orné de l'« œil qui voit tout ». Au-dessus, un pélican avec son petit symbolise Jésus-Christ. Au-dessus du maître-autel, on peut admirer une fresque peinte pendant la Seconde Guerre mondiale par Harrie Sterk (1913-1991). Ci-dessus, nous voyons un ciel étoilé de 1932, l'Agneau Mystique de 1929, tous deux de l'artiste Kees van Soest.
Les quatorze stations du chemin de croix, que l'on peut admirer sur les murs tout autour, sont également remarquables. Elles datent probablement de 1865.
Décorations spéciales
L'un des éléments les plus remarquables de l'intérieur est l'énorme lustre suspendu au centre de l'église. Ce lustre mesure environ cinq mètres de diamètre. On sait peu de choses sur son origine, si ce n'est qu'il a été offert par la famille Van Niekerken au XIXe siècle. Il est frappant de constater qu'il y avait autrefois deux de ces lustres. Cependant, le sort du second et son emplacement actuel restent un mystère.
Chaire
Autrefois, la chaire était aussi appelée « pantalon de bois ». Les chaires étaient hautes et, des personnes qui s'y tenaient, seul le haut du corps était visible. « Pantalon de bois » fait également référence au fait que la prédication se déroulait principalement à sens unique depuis la chaire. Il n'y avait aucune interaction avec l'auditoire. Le prédicateur était coincé dans son pantalon de bois.
À l'avant droit de l'église se trouve une chaire en chêne datant de 1860.
Les représentations suivantes peuvent être vues sur les trois panneaux avec médaillons :
- Augustin, avec son attribut, un cœur brûlant, écrit « tolle lege » (prends et lis). Ceci représente la foi.
- Une figure féminine sur une ancre et un oiseau tenant une branche dans son bec. Cela représente l'espoir.
- Marie avec les enfants Jésus et Jean-Baptiste. Cette scène représente l'amour.
La caisse de résonance est décorée d'une colombe (symbole du Saint-Esprit) et des symboles des quatre évangélistes, à savoir l'aigle (Jean), le lion (Marc), le bœuf (Luc) et l'homme (Matthieu).
Fonte
Les fonts baptismaux de l'église Saint-Augustin sont particuliers en raison de l'histoire qui les accompagne et du lieu où ils se trouvent.
Depuis le 21 novembre 1954, l'Augustinus dispose d'une chapelle baptismale séparée, la Mariakapel.
La chapelle a été construite en remerciement de la protection de la ville et de la paroisse face aux violences de la Seconde Guerre mondiale. La chapelle a été collée structurellement à l'église, un passage a été aménagé à travers le mur de l'église et une entrée séparée donnant sur la voie publique a également été créée. Les fonts baptismaux sont en marbre avec un couvercle en laiton, surmontés d'une croix.
Les fonts baptismaux datent de 1808 et furent initialement réalisés pour la chapelle de la cour du roi Louis-Napoléon, qui fit construire un palais dans la Wittevrouwenstraat, l'actuelle bibliothèque de la Faculté des Arts de l'Université d'Utrecht. Peu après, le roi échangea cette résidence contre le Palais du Dam à Amsterdam et, à cette occasion, fit don des fonts baptismaux à son chapelain de la cour, le père J. de Carnoncle, augustin. Ce dernier devint curé de l'église des Augustins. Des fonts baptismaux identiques se trouvent dans la cathédrale Sainte-Catherine. Il s'agissait à l'origine de deux vases de jardin en marbre destinés au palais.
Organe
Le grand orgue situé au-dessus de l'entrée de l'église date de 1844. Il a été construit par le facteur d'orgues d'Utrecht Hendricus Lindsen (1794-1860). À l'époque, il fut vivement critiqué. Le grand nombre de facteurs d'orgues à Utrecht rendait la concurrence féroce. Cet orgue était jugé trop peu moderne. Il fut donc radicalement modifié dans la seconde moitié du XIXe siècle par le célèbre facteur d'orgues Michaël Maarschalkerweerd (1838-1915). Il fut ensuite à nouveau modifié au début du XXe siècle. En janvier 2016, l'orgue fut démonté et transporté à l'atelier du facteur d'orgues Van Rossum à Wijk en Aalburg pour y être restauré. La restauration prit comme point de départ la situation au moment de sa construction, en 1843.
Horloges
Les quatre cloches sont suspendues dans le clocher, sous la coupole. Elles datent de 1949. Elles remplacent les deux cloches (l'une de 1659, réalisée par les fondeurs Joannes et Henrick van Trier, aux armes de Nimègue) réquisitionnées par l'occupant allemand le 3 février 1943 et disparues depuis. Elles ont été fabriquées par l'entreprise Petit & Fritsen d'Aarle-Rixtel.
Taille et dévouement
- 117 cm, 990 kg ; dédié à saint Augustin
- 98 cm, 580 kg ; dédié à Sainte Monique
- 87 cm, 400 kg, dédié à Saint Joseph
- 77 cm, 290 kg, dédié à la Sainte Vierge Marie
Inscriptions
Le plus grand pèse environ 990 kg et porte l'inscription : « Quod furor bellicus triste abstulit largitas fidelium laeta retulit, AD 1949. Sancte pater Augustine, ora pro nobis ». (Ce que la violence de la guerre a malheureusement emporté, la générosité des fidèles l'a joyeusement ramené, 1949 après JC. Saint-Père Augustin, priez pour nous).
Envoyez un message à Monica : Sancta mater Monica, ora pro nobis (Sainte Mère Monica – Monica est la mère d'Augustin –, priez pour nous).
Texte Joseph : Sancte Joseph, ora pro nobis (Saint Joseph, priez pour nous).
Texte Maria : Sancta Maria, ora pro nobis (Sainte Marie, priez pour nous).
Les cloches demandent dans leur inscription, à la suite d'Augustin sur la plus grande, que respectivement Monique, Joseph et Marie prient aussi pour nous.
Cloches qui sonnent
Cloches de l'église Augustine
Bibliographie
- Hulzen, A. van, Églises et bâtiments religieux d'Utrecht, Baarn 1985.
- Pietersma, A. et al., Inventaires des archives des paroisses catholiques romaines de la ville d'Utrecht, fondées en 1855, Utrecht 1993.
- Sous le charme de l'église. 25 ans de Church Watching Utrecht, Utrecht 2007.
- La lecture de l'église Saint-Augustin, manuel, Brian Heffernan, Utrecht 2024.
Texte : Marieke Lenferink, Lisa Olrichs, Paul Sprang
Photographie : Maarten Buruma et Tom Beltman