Histoire et bâtiment
Histoire
L'origine de la Geertekerk
Lorsqu'Utrecht obtint le droit de cité en 1122, un rempart fut construit pour protéger la ville et ses habitants. À l'origine, la Geertekerk se trouvait à l'extérieur de ce rempart. Il est impossible de déterminer avec certitude l'année où l'église fut abandonnée et une nouvelle église fut construite à l'intérieur des remparts. Un document de 1259 indique qu'une nouvelle église existait déjà à cette date. La démolition de l'ancienne église et la construction de la nouvelle ont certainement pris plusieurs années. Par conséquent, la période de construction se situerait désormais entre 1255 et 1259.
La nouvelle église paroissiale, construite sous la forme d'une salle romane rectangulaire, était en grande partie en tuf. Il est fort possible que des pierres de l'ancienne église démolie aient été utilisées pour la construction de la nouvelle Geertekerk. Après tout, la construction d'une nouvelle église était coûteuse. Les maîtres d'œuvre l'ont construite aussi haute et large que la nef actuelle et y ont ajouté une tour. Au début du XIVe siècle, l'église a été agrandie d'un transept et d'un chœur. Plus tard au même siècle, des bas-côtés ont été créés en transformant les murs extérieurs en piliers. Les passages entre les piliers ont été dotés d'arcs en plein cintre afin de pouvoir supporter la maçonnerie supérieure.
Bien que l'église ait déjà subi d'importantes modifications au XIVe siècle, l'édifice reçut sa forme définitive au XVe siècle. Les bas-côtés furent dotés de portails, une sacristie fut construite et la tour fut dotée de chapelles de chaque côté. La nouvelle sacristie fut dotée d'une voûte d'arêtes en pierre. Les corbeaux soutenant les nervures de la voûte étaient en forme de visages, encore visibles aujourd'hui.
La voûte de la Geertekerk
Dans certaines églises et monastères, on construisait un ermitage où la recluse se consacrait à Dieu pour le restant de ses jours. Elle n'était jamais autorisée à quitter les lieux. Un ermitage était une petite pièce munie de deux fenêtres à barreaux : l'une donnant sur l'extérieur, pour permettre d'apporter nourriture et boissons, et l'autre à l'intérieur de l'église ou du monastère, pour permettre à la recluse de suivre les messes.
La plupart des anachorètes étaient issues de familles aisées et abandonnaient leur argent (généralement donné à l'église ou au monastère) avant d'être emprisonnées. Elles avaient un emploi du temps strict et effectuaient des travaux manuels, comme le filage et le tissage, pour subvenir à leurs besoins. À Utrecht, quatre églises possédaient un ermitage : l'ancienne Predikherenkerk, la Buurkerk, la Geertekerk et la Jacobikerk. Seule cette dernière a conservé son ermitage. La Jacobikerk est donc la seule église des Pays-Bas à posséder aujourd'hui un ermitage.
Dans la Geertekerk, un caveau contigu à l'église existait déjà vers 1400. Il était situé du côté sud du chœur. L'évêque Frederik van Blanckenheim (1394-1423) autorisa Agnès van Zantwijc à y être enfermée. Plus tard, elle reçut une lettre l'informant qu'une petite porte serait installée dans le caveau afin qu'elle puisse y être soignée. Seules les femmes étaient autorisées à y entrer. Plus tard, ces portes furent également utilisées par les femmes qui aidaient les anachorètes dans leurs travaux manuels. Au XIXe siècle, le caveau fut transformé en caserne de pompiers, démolie au cours du XXe siècle.
La Réforme
Au cours du XVIe siècle, le mécontentement envers diverses pratiques de la foi catholique s'accrut. Des théologiens renommés, tels que Jean Calvin et Martin Luther, souhaitèrent réformer le catholicisme, mais leurs efforts furent contrecarrés. Un désaccord finit par éclater entre les catholiques et les protestants, adeptes de la nouvelle foi. En 1566, le mécontentement aux Pays-Bas conduisit à la « Beeldenstorm », une vaste attaque contre des églises et autres édifices religieux, au cours de laquelle statues et autres objets d'art furent détruits. Après tout, la Bible devait être au centre des préoccupations, et non le culte des idoles, croyaient-ils.
Le 24 août 1566, une foule en colère atteignit la Geertekerk. Les fidèles protestants, de retour d'un sermon devant la Tolsteegpoort, avaient détruit les retables et les statues de la Geertekerk sur le chemin du retour. Les dégâts semblaient limités, mais deux jours plus tard, ils se reproduisirent. L'église dut fermer ses portes pendant sept semaines pour être réparée. Les Buurkerk, Jacobikerk et Nicolaaskerk ne furent pas épargnées non plus. En 1580, la pratique du catholicisme fut officiellement interdite par le conseil municipal d'Utrecht. Églises et monastères furent fermés et/ou cédés aux protestants. Jusqu'à cette année-là, la Geertekerk avait continué à fonctionner comme lieu de prière catholique. Par la suite, le bâtiment fut attribué aux protestants. Ils dépouillèrent l'église de ses statues et de ses autels. Après la Réforme, l'église entra dans une longue période de turbulences au cours de laquelle elle changea plusieurs fois de fonction.
Restaurations et modifications
La Geertekerk fut restaurée et reconstruite à plusieurs reprises au fil des ans. En 1621, le bâtiment était en mauvais état : le toit dut être étayé en raison du risque d'effondrement. En 1720, de graves problèmes survinrent à nouveau. Les piliers s'étaient affaissés et la toiture et les boiseries durent également être réparées. Un an plus tard, la flèche fut remplacée.
Par la suite, une rénovation de grande envergure de la Geertekerk eut lieu entre 1859 et 1864. Le bâtiment était en mauvais état et la municipalité dut intervenir à plusieurs reprises pour éviter sa détérioration, faute de moyens financiers. En mai 1864, les travaux les plus importants furent achevés. Le changement le plus important fut le murage des ouvertures entre les piliers, qui séparaient la nef des bas-côtés. Des murs furent ainsi créés entre les différents espaces. La lumière du jour ne pénétrait dans la nef que par des lucarnes. La plupart des piliers en tuf datant du Moyen Âge furent démolis.
Après une restauration de qualité décevante, l'état de l'église se dégrada progressivement et le bâtiment fut de moins en moins utilisé pour les offices. Finalement, l'église tomba en désuétude en 1930 et tomba en ruine. Le 24 juin 1954, la Geertekerk fut vendue à la Congrégation des Remontrants, qui entreprit une restauration de grande envergure de 1954 à 1956.
Sous la direction des architectes EA Canneman et D. Verheus, l'église fut restaurée autant que possible pour retrouver l'état d'avant 1859. La restauration commença à partir de dessins et gravures anciens. Par exemple, les murs du XIXe siècle entre la nef et les bas-côtés furent supprimés. Un nouveau mur séparait l'entrée du bâtiment de l'église. La toiture de l'église était également neuve, car il ne restait plus rien de l'ancienne. Une partie des bas-côtés fut séparée du reste de l'église par une palissade en bois et en verre. Ainsi, différents types de salles d'accueil (dont une salle de catéchisme) furent créés. Le 1er décembre 1956, l'église fut remise en service.
Une histoire d'utilisation mouvementée
La Geertekerk ne servit pas seulement d'église catholique et protestante. Au fil des siècles, elle acquit de nombreuses autres fonctions. Par exemple, à partir de 1794, des soldats français y séjournèrent, jusqu'à ce qu'un commandant français proteste en 1804 contre le fait que ses hommes séjournent dans un lieu où l'on enterrait encore des personnes. Le commandant obtint gain de cause : les hommes reçurent un autre logement. La Geertekerk resta un entrepôt. Durant l'hiver 1804-1805, des biens divers provenant du camp français d'Austerlitz y furent entreposés et des tentes militaires furent également réparées. Jusqu'en 1813, l'église servit d'entrepôt, puis, pendant quelques mois, d'écurie pour les chevaux de l'armée prussienne (tout comme la Buurkerk et la Nicolaaskerk). Par la suite, l'église semble avoir retrouvé une fonction religieuse. Cependant, en 1835, il fut question de vendre le bâtiment à la ville d'Utrecht. Cela n'a pas abouti, mais au cours des années suivantes, l'avenir du bâtiment a de nouveau été remis en question.
Lorsque la Grebbedijk déborda le 5 mars 1855 et que Veenendaal fut inondée, la Geertekerk servit d'abri pendant quelques semaines. Après le départ des habitants de Veenendaal, l'église redevint vide. Aucune fonction permanente n'avait encore été trouvée pour le bâtiment. L'offre de la ville d'Utrecht, en 1856, d'acheter le bâtiment et d'y construire une école maternelle pour les jeunes enfants fut également rejetée. Progressivement, le bâtiment devint inesthétique et les offices y furent de moins en moins célébrés. Jusqu'en 1930 environ, l'église ne servit que d'église pour les enfants et de baptême. Le bâtiment se dégrada de plus en plus et, vers 1930, tous les offices furent interrompus. L'église fut laissée à l'abandon et tomba en ruine.
Des projets de vente refirent surface, mais ce n'est qu'en 1939 qu'une majorité se prononça pour la première fois en faveur de cette mesure. L'église devait être démolie et le clocher (propriété de la ville d'Utrecht, comme tous les clochers depuis la période française) devait être intégré aux plans d'une nouvelle maison de retraite. Le permis de démolition avait été accordé en 1941, mais il fut retiré quelques mois plus tard. Le Mouvement national-socialiste (NSB) souhaitait utiliser le bâtiment. L'Église réformée refusa de le lui vendre, ce qui amena la ville à entamer une procédure d'expropriation. En mars 1944, l'Église réformée perdit la Geertekerk. Cependant, les plans du NSB ne furent pas réalisés en raison de la guerre, et après la Libération, l'église fut restituée à l'Église réformée en 1951. Entre-temps, le bâtiment était tombé en ruine : il n'y avait plus de toit et des arbustes poussaient partout dans les vestiges. Grâce à une restauration de grande envergure, initiée par la Communauté des Remontrants, la Geertekerk a retrouvé toute sa splendeur d'antan. Le bâtiment appartient toujours à la Communauté des Remontrants et accueille les offices religieux. Des concerts, des conférences et des cours y sont également régulièrement organisés.
Intérieur
Au cours de l'histoire, l'intérieur de la Geertekerk a beaucoup évolué. Après la Réforme, l'intérieur a été simplifié et des planches funéraires ornées des armoiries familiales ont dominé l'image. Un jubé en bois séparait le chœur du reste de l'église. Après tout, le chœur ne joue pas un rôle important chez les protestants. La chaire, point central pour eux, était placée contre le jubé. Ce jubé a été retiré au XXe siècle.
Le déclin et l'abandon de l'église au XXe siècle ont eu des conséquences néfastes sur l'intérieur. Beaucoup de choses ont été perdues, notamment du mobilier et de nombreuses tombes.
En raison de l'état de ruine de l'église avant la restauration de 1954-1956, il a fallu la doter d'un mobilier et d'un inventaire neufs. Plusieurs éléments intérieurs ont été donnés à l'église, notamment les fonts baptismaux, l'orgue et la chaire. La chaire, qui se trouvait auparavant contre la clôture du chœur, a été déplacée après la restauration de 1954-1956. L'ancien plan de l'église a été repris, ce qui a permis au chœur de retrouver une place importante. La chaire du XVIIe siècle, provenant de l'église des Remontrants de Zevenhuizen (Hollande-Méridionale), a été placée contre le mur juste à côté du chœur.
L'église abrite un banc du XVIIIe siècle. Jusqu'au XIXe siècle, ce banc abritait le siège permanent du personnel et des orphelins de la Fondation van Renswoude (située dans l'Agnietenstraat). On y trouve les armoiries de la fondatrice de la fondation : Maria Duyst van Voorhout, Vrijvrouwe van Renswoude.
Dans le chœur est suspendu un lustre en cuivre du XVIIe siècle qui a été offert à l'église par la municipalité de Veenendaal en 1956. Il s'agissait d'un signe de gratitude et commémore l'abri de centaines de Veenendaalers dans l'église lorsque le village a été inondé en 1855.
Les vitraux du Geertekerk
Entre 1957 et 1964, le transept de la Geertekerk fut doté de trois vitraux à thèmes bibliques. L'artiste Johan Dijkstra (1896-1978), membre du célèbre cercle d'art de Groningue, De Ploeg, en fut l'auteur. Le couple Martens-Mulder en avait donné la commande. Ils en firent don à la Geertekerk.
En 1957, Dijkstra réalisa le premier vitrail. En haut, trois triangles sont représentés, avec les signes alpha et oméga en dessous (les lettres grecques symbolisent le commencement et la fin), et enfin la colombe planant au-dessus des apôtres. Le deuxième vitrail suivit en 1960. Dans la partie supérieure, des caractères hébreux sont représentés, en dessous Moïse tenant les tables de la Loi, et en dessous encore plusieurs autres scènes de la vie de Moïse. En 1964, le dernier vitrail de Dijkstra fut achevé. En haut se trouve le monogramme du Christ avec les lettres IHS, suivi des contours de la ville de Damas et en bas, la conversion de l'apôtre Paul.
Décorations spéciales
Les mosaïques d'Antoinette Gispen
La croix sur le mur du fond du chœur et le support de fleurs ont tous deux été réalisés par l'artiste Antoinette Gispen (90).
Pour la mosaïque, des morceaux de marbre (pour la croix) et de verre (pour le socle) ont été utilisés. La croix a été réalisée en 1957 sur commande de la Société provinciale des arts et des sciences, peu après la fin de la restauration de l'église.
Dans la croix grecque, « Dieu et l'homme, le ciel et la terre, le temps et l'espace se touchent ». Le vase, haut de 90 cm, est incrusté de mosaïque de Murano (verre originaire de l'île de Murano, près de Venise). Antoinette a conçu ce vase en 1987 grâce à une collecte de fonds pour le révérend W. Knoppers à l'occasion de son départ à la retraite. La mosaïque représente des scènes de la vie de sainte Gertrude de Nivelles, qui a donné son nom à l'église. Elle était invoquée pour lutter contre les invasions de rats et de souris et s'engageait auprès des pauvres et des voyageurs.
Chaire
La chaire et le lutrin en cuivre ont été réalisés en 1652 et se trouvaient à l'origine dans l'église des Remontrants de Zevenhuizen (ZH). C'est un exemple de la Renaissance néerlandaise. La vasque repose sur un piédestal hexagonal en pierre dure et un tronc en bois.
En 1796, on écrivait à propos de la chaire : « La chaire est simple mais soignée, avec un lutrin en bois et un autre en cuivre. Devant elle se trouve une palissade sur laquelle se trouve un lutrin en cuivre à l'usage du lecteur . »
À l'origine, des lettres dorées ornaient la chaire. Les archives de l'église de Zevenhuizen (aujourd'hui aux archives régionales de Gouda) contiennent une facture de 1740 : « À Jan Marroenier pour des lettres dorées sur la chaire, 50 florins ».
En 1954, l'église des Remontrants de Zevenhuizen fut vendue à l'Association des Réformés Libéraux. La chaire fut démontée et vendue à l'église des Remontrants d'Utrecht, alors en cours de restauration et nécessitant un nouveau mobilier.
Les descriptions ci-dessus permettent également de conclure que le pupitre en cuivre a été livré en même temps que la chaire et date donc également de 1652. Sur une photo de la chaire de 1956 (immédiatement après la restauration), seul le pupitre en cuivre est présent. Le pupitre en bois « supplémentaire » mentionné en 1796 avait donc déjà été retiré avant 1956 et n'est probablement pas arrivé à la Geertekerk d'Utrecht. L'emplacement du pupitre retiré est encore visible sur la chaire.
Fonte
Les fonts baptismaux ont été réalisés en 1956 et offerts par le sculpteur utrechtois Pieter d'Hont. Les symboles des quatre évangélistes sont représentés sur la coupe : l'ange (homme) de Matthieu, le taureau de Luc, le lion de Marc et l'aigle de Jean. Ces symboles proviennent d'Ézéchiel 1:5 et d'Apocalypse 4:7.
Pieter Hermanus d'Hont (Hilversum, 24 avril 1917 - Utrecht, 12 juin 1997) était un artiste plasticien néerlandais, surtout connu comme sculpteur. Il était le sculpteur officieux de la ville d'Utrecht, et de nombreuses statues de sa main y sont conservées. Son œuvre, figurative, est fortement influencée par son professeur Jan Bronner et sa vision de « l'art au service de la société ». Ses premières œuvres sont donc principalement des sculptures ornementales, clairement influencées par l'École d'Amsterdam. Plus tard, d'Hont se concentre davantage sur l'image spatiale autonome. Il ne polit plus les images, mais intègre la structure de l'argile à leur force expressive. Tout au long de sa vie, le bastion de Manenburg, sur le Stadsbuitengracht, est son atelier. Il réalise des fonts baptismaux pour trois églises d'Utrecht : la Geertekerk (1956), la Marcuskerk (1956) et la Jacobikerk (1976).
Organe
En 1956, la Geertekerk fut dotée d'un orgue, fabriqué en 1803 par Johannes Strümphler (1736-1807). Les sculptures et ornements de l'orgue étaient peints dans des tons de blanc, de gris et d'or. Un blason sous l'orgue décrit brièvement l'histoire de l'église jusqu'en 1956.
Outre le grand orgue, la Geertekerk abrite également un orgue de cabinet, un petit orgue logé dans un cabinet fermant à clé. Ces orgues servaient généralement d'orgue de salon, mais aussi de second orgue dans une église. L'exemplaire de la Geertekerk a été construit en 1765 par Deetlef Onderhorst (1715/1716- † inconnu).
Horloges
En 1477, la tour du Geertekerk fut équipée d'une grande cloche nommée Geertruyt par Steven Butendic. Le texte sur l'horloge indique : "LAUDUM DEUM VERUM VOCO PLEBEM COLLEGO CLERUM DEFUNCTOS PLORO FUGO PESTEM FESTA DECORO GHERTRUT VOCOR MCCCCLXXVII STEVEN BOUENDIIC FECIT".
Traduit du latin : « Je loue le vrai Dieu, j'appelle le peuple, je rassemble les fidèles, je pleure les morts, je chasse la peste, j'égaye les fêtes, mon nom est Ghertrut, 1477, Steven Butendiic m'a fait ».
En 1506, une horloge plus petite fut ajoutée, appelée « Jesus Maria Johannes ». Le Jesus Maria Johannes (99 cm, 640 kg) a été fabriqué en 1506 par Geert van Wou. Cette horloge porte l'inscription : "IESUS MARIA IOHANNES GHERARDUS DE WOU ME FECIT ANNO DOMINI MCCCCCVI".
Traduit du latin : « Jésus, Marie, Jean. Gherardus de Wou m'a fait en l'an de grâce 1506 ». Cette petite cloche fut transportée en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Sur les 53 cloches transportées d'Utrecht en Allemagne, seules huit revinrent. Parmi elles, celle de la Geertekerk. L'événement fut relaté dans un vers gravé sur la cloche par JC Bloem :
« De retour dans ma tour d'Utrecht,
pas blessé par le creuset des Huns
que ma voix résonne à jamais comme autrefois
Jésus Marie Jean en l'honneur'.
Cloches qui sonnent
- Gertrude
- Jésus Marie Jean
- Geertruyt et Jésus-Marie Johannes
Mécanisme d'horlogerie
Nous savons que l'horloge, autrefois appelée « horlogerie », existait déjà en 1530. Elle devait être fréquemment réglée et, en 1569, il est mentionné que « het uerwerck lanck stil stunt ». En 1658, une nouvelle horloge, fabriquée par Simon Dou de Rotterdam, fut installée. Son entretien annuel coûtait douze florins. Lorsque la communauté religieuse quitta l'église en 1930, l'horloge, en grande partie d'origine, fut conservée par la municipalité d'Utrecht. En 2006, elle fut restaurée, partiellement rénovée et remise en place.
Bibliographie
- Edité par Peter van de Coolwijk, Gerrit-Jan Kraaij, Biem Lap, Leny Noordermeer, Nel
van de Ridder, Geo Rodermond, Ben van Spanje et Ton Tamse. Sous l’emprise de l’église. 25 ans,
Églises regardant Utrecht, Utrecht 2007.
- Geertekerk – Utrecht. Utrecht, 1970.
- Greffe, CC van de. "Un reclus du Geertekerk d'Utrecht". Dans : Annuaire
de Oud Utrecht 1956, pp. 37-41.
- Kralt, T., W. Klukhuhn, P. van der Ros (éd.). Monuments vivants. Histoire,
entretien et utilisation contemporaine des églises du centre-ville d'Utrecht. Ootmarsum,
2008.
- Stenvert, R., C. Kolman, B. Olde Meierink, etc. Monuments aux Pays-Bas. Utrecht. Zwolle,
1996.
Texte : Marieke Lenferink et Lisa Olrichs
Photographie : Maarten Buruma, Henk Jansen, Adriaan Valkenburg, Henk Irrgang, Nina Slagmolen